Fjellreven var nesten utryddet - nå vokser bestanden

Siden 2004 har Miljødirektoratet bidratt med finansiering til kunnskapsinnhenting om effekten av forvaltningstiltak for fjellrev i Øst-Finnmark, som del av det større økosystembaserte overvåkingsprogrammet Klima-økologisk Observasjonssystem for Arktisk Tundra (COAT).

Prosjektet ble i 2017 omgjort til en egen fjellrevmodul, der målet er å forstå hva som begrenser fjellrevbestanden på Varanger-halvøya og hvordan rødrev påvirker økosystemet, i tillegg til å evaluere effekten av tiltak som bevaringsutsetting av fjellrev, støttefôring og rødrevuttak. 

Siden 2006 er 522 fjellrever satt ut i Norge. 25 rever ble satt ut 28. januar 2026, fordelt på Reisa Nord og Varangerhalvøya. Utsettingene skal styrke og knytte sammen de nordlige bestandene.

Unikt i Norge

Prosjektet på Varangerhalvøya er det eneste i landet med så lange tidsserier som inkluderer hele økosystemet, ikke bare enkeltarter. Det gir COAT en sjelden mulighet til å belyse årsakssammenhenger og gjøre framtidsanalyser med høyere sikkerhet.

Erfaringene brukes i vurderinger av hvor fjellreven kan overleve på lang sikt i Norge, Sverige og Finland. 

Stor økning

Etter mer enn tjue år med rødrevuttak og åtte år med støttefôring og bevaringsutsetting finnes det nå nok data til å evaluere tiltakene. Rapporten viser at fjellrevbestanden på Varangerhalvøya har økt fra trolig bare to dyr i 2017 til rundt femti dyr i 2025. Støttefôring øker sannsynligheten for yngling. 

Flere lemen gir større kull

I år med lite lemen er kullstørrelsen større der fjellreven har tilgang til støttefôring. Likevel spiller lemenbestanden fortsatt en stor rolle, fordi det i år med mange lemen er større fjellrevkull, også blant de fjellrevene som ikke har støttefôring.

Den økende fjellrevbestanden og uttak av rødrev gjør at fjellreven igjen etablerer seg langs kysten. Der får den tilgang til marine ressurser som kan kompensere for færre lemen på grunn av klimaendringer. 

Uttak av rødrev

Konsekvent uttak av rødrev har redusert bestanden i år med lite smågnagere. Innvandring fra naboområder gjør likevel at rødreven raskt kan øke igjen. Matavfall tiltrekker rødrev og kan holde bestanden oppe. God avfallshåndtering og mindre mating kan derfor bli viktige tiltak framover. 

Anbefaler å videreføre tiltakene

Erfaringene fra Varangerhalvøya viser at langsiktig og helhetlig forvaltning virker. Tiltakene har styrket fjellrevbestanden og gjort det mulig for arten å spre seg til nye områder. For å holde utviklingen oppe anbefales det å fortsette dagens tiltak. Slik kan vi gi fjellreven bedre forutsetninger for å tilpasse seg et klima i endring.