Rester av medisiner truer naturen

Aldri før har nordmenn brukt mer reseptbelagt medisin. De er til for å holde oss friske – men de er også blitt et stort miljøproblem, ifølge forsker.

Problemet er rett og slett at rester av legemidlene skilles ut i urin og avføring. Først i toalettet. Så i kloakken. Og videre ut i elver og hav, skriver Nrk.

Utfordring med kloakken

– Medisinrester påvirker livet i vann. Det er funnet rester av medisin i vann overalt på jorda, også i hav hvor det bor få ved, sier Ida Beathe Øverjordet, som har forsket i blant annet Polhavet.

Hun er økotoksikolog ved Sintef Ocean, og ekspert på medisinrester i vann. Nylig skrev hun og kolleger en kronikk om dette i Tidsskrift for Den norske legeforening, der de samlet forskning på feltet.

Også dyrene våre bruker medisiner, og mange dyr gjør fra seg hvor de vil.

Medisiner kan dessuten havne i vann også via lekkasjer fra søppelfyllinger og kloakk fra båter.

Små kosentrasjoner har stor effekt

– Små konsentrasjoner av legemidler kan ha stor påvirkning, sier forskeren.

Ifølge henne har fisk, skjell og plankton forskjellig toleranse for medisinrester. Noen organismer tåler svært lite, andre tåler mer.

Dessuten er det noen medisiner som brytes raskt ned, mens andre vil være i miljøet lenge.

Antibiotika og hormoner er versting

For livet i vann er det medisinrester av antibiotika og hormoner som er verst, ifølge Øverjordet.

P-piller og østrogentilskudd kan påvirke fisk og andre dyr på flere måter, som å gjøre dem kjønnsforvirret. De kan utvikle kjønnskarakteristikkene til det motsatte kjønn, og «komme tidligere i puberteten» enn de egentlig skal, som kan påvirke reproduksjonen.

I verste fall kan kan hele økosystemer komme i ubalanse.