Makabert funn av døde reinsdyr på Svalbard

– Jeg må jo si jeg blir sjokkert av at vi har funnet så mange. Det er bare trist.

Det sier Audun Narvestad, marinbiolog og seniorrådgiver i Salt, en forsknings- og kunnskapsbedrift med base i Lofoten, til Nrk.

Reinsdyr som setter seg fast i større gjenstander vil enten dø av utmattelse eller underernæring og de vil også bli et enkelt bytte for isbjørn.

I løpet av ryddetoktet i fjor fant de 20 svalbardrein som hadde endt sine dager fast i marint søppel. I år fant de 19.

I snitt har forskerne funnet et dødt reinsdyr per 3,5 kilometer med kystlinje. Svalbard har en kystlinje som strekker seg flere tusen kilometer.

Dette er første gang funn av Svalbardrein som har satt seg fast i marint søppel blir så grundig registrert.

Forskerne skal nå gjøre analyser av gevir og tenner, for å prøve å forstå bedre hva som har skjedd. Også Polarinstituttet skal bidra. 

Mye søppel i uberørt natur

Marin forsøpling langs kysten er nemlig en enorm utfordring, selv på de mest uberørte områdene i verden.

– Vi er nødt til å gjøre noe med utslippene av plastsøppel i havområdene våre. Det er enkelte næringer som jeg mener må jobbe spesielt med dette.

Mangler god oversikt

Harald Steen er forskingsdirektør i Polarinstituttet. Han sier at det er alvorlig for naturen at søppel fra menneskene er en så stor risiko for ville dyr.

Det har også skjedd at isbjørn har satt seg fast i fiskeriredskap.

Og det er flere dyrearter enn rein som får livet ødelagt det mennesker legger igjen.

Forskere har funnet rester av hval, sel, andre sjøpattedyr og fugler.

Snorre Sklet, seniorrådgiver i Salt og programleder for Rydd i Tide forklarer at de også finner sau innviklet i tauverk og fiskenøter på fastlandet.

Forskerne har data om kildene til forsøplinga fra enkelte strender som de rydder årlig og gjør plukk-analyse av.

Fiskeri, havbruk og sjøfart er synderen

Her har de funnet ut at søppelet som utgjør en fare for pattedyr i stor grad kommer fra fiskeri, havbruk og sjøfart.

Men noen av de aktuelle aktørene tar grep. Norges Fiskarlag er en stor aktør i fiskerinæringa. I 2022 lagde de en handlingsplan for å jobbe mot marin forsøpling som gjelder til i år:

Siden planen ble utarbeidet forteller seniorrådgiver Maria Pettersvik Arvnes at de har vært med på å gi innspill til nye regler for mottak av avfall i havner til Skipsavfallsdirektivet.

Arvnes viser også til egne ryddeaksjoner for eksempel i Hardangerfjorden nå i høst.

Fiskeridirektoratet har ansvaret for å rydde opp fiskeriredskap på sjøbunnen, men de har ikke ansvar for utstyret når de flyter på land.

Kommunikasjonsrådgiver Olav Lekve oppfordrer de som er på sjøen, enten det er yrkesfiskere eller fritidsfiskere, til å ta vare på utstyret, slik at de ikke mister hele eller deler av utstyret.

– Det er bekymringsfullt når det blir et dyrevelferdsproblem, sier han.

Må fjerne plast fra naturen

Cecilie Lind, daglig leder i Handelens Miljøfond, mener plastforbruket må ned og plastlekkasjer må stanses. Og plast må fjernes fra naturen med en gang før det blir brutt ned til mikroplast.