Fortsatt store mengder pukkellaks i norske elver

Pukkellaks (Oncorhynchus gorbuscha) er en fremmed stillehavslaks som har invadert elver i hovedsakelig Finnmark og Troms det siste tiåret. Arten regnes som en uønsket art i Norge. Den kan ødelegge for vår laks og sjøørret, og påvirke livet i elvene negativt. Etter gyting dør fisken og råtner i elvene, skriver Nina.no

Nytt toppår uteble

I 2023 ble det registrert hele 580 061 pukkellaks i Norge. Det var det høyeste antall som var registrert siden arten første gang dukket opp her i landet. Myndigheter og forskere fryktet derfor at det skulle komme enda flere i 2025, men en ny rapport fra NINA viser at dette ikke skjedde.

– Totalt ble det i 2025 registrert 324 446 pukkellaks i norske elver og kystfarvann, hvorav 313 085 i elv og 11 361 i sjøen. Det er fortsatt betydelige mengder, men en nedgang på 44 prosent fra 2023, sier Henrik H. Berntsen, forsker i NINA.

Rapporten viser samtidig at det har vært en kraftig nedgang i innsiget av pukkellaks til Øst-Finnmark og en stor økning i innsiget til Troms.

Fortsatt flest i Finnmark

Det ble fanget eller observert pukkellaks i til sammen 239 elver i 2025, og de aller fleste i Finnmark og Troms. Hovedinnsiget var fra midten av juni til midten av august.

Klart flest pukkellaks ble registrert i elvene i Finnmark med 220 993 fisk. Høyest antall var det i elvene mellom Varangerhalvøya og Nordkapp, og spesielt i Tanavassdraget. Men for fylket som helhet var det omtrent halvparten så mange pukkellaks som i 2023.

– Størst var nedgangen i Øst-Finnmark. I elvene som munner ut i Varangerfjorden ble det i 2025 registrert totalt 48 149 pukkellaks, noe som er nesten 90 000 færre fisk enn det som ble registrert to år tidligere, forklarer Berntsen.

Forflytter seg sørvestover

Samtidig har det vært en kraftig økning av pukkellaks i Troms. Det gjelder spesielt i Nord-Troms, men også i Sør-Troms. Totalt ble det i 2025 registrert 88 297 pukkellaks i elvene i Troms. Det tilsvarer 4,6 ganger så mange fisk som i 2023. Det er også registrert rekordmange i Nordland (3 286 pukkellaks), selv om antallet fortsatt er lavt sammenlignet med lengre nord.

Sammenlagt for elvene i resten av landet, fra Trøndelag til Østfold, ble det i 2025 registrert 509 pukkellaks.

– Selv om hovedmengden av pukkellaks fortsatt registreres i Finnmark, ser vi at forekomsten øker i Troms. En større andel av registreringene skjer nå der. Færre pukkellaks registreres i Øst-Finnmark, og flere registreres lenger sør og vest i landet, forklarer Berntsen.

Stor innsats for å stoppe pukkellaksen

I 2025 ble det lagt ned en stor innsats for å stoppe pukkellaksen fra å vandre opp i elvene. Det ble gjort målrettet, blant annet ved hjelp av fiskefeller, garn- og notfiske og harpunering i 110 vassdrag. Uttaksfiske ble hovedsakelig gjennomført i Finnmark, Troms og Nordland.  

Det ble fanget 164 586 pukkellaks i uttaksfisket. Det utgjør 52 prosent av det totale antallet pukkellaks som ble registrert i elv i 2025.